裏切り　同窓会 Novels & Stories

「大丈夫、ちょっとぶつけただけだ」 彼女はそれ以上何も聞かなかったが、誰が見てもそれは壁に拳をぶつけた跡だった。 秋山が借りている部屋はとても狭く、俺たちは同じ畳のソファに座っていた。天気が少し肌寒かったせいで、彼女は無意識に俺の方に寄り添ってきた。

という言葉が、未だに胸の奥で疼く。 あの日の裏切り、離婚届に署名した瞬間の冷たさが、彼女を踏みとどまらせる。もう一度信じるのは、怖すぎた。美咲は涼子に微笑み、「お茶を淹れますね」と言い、キッチンに逃げるように向かった。

――けれど、彼は私を三度裏切った。 最初の裏切りは三年前のことだった。祐輔の親友であった中地博（なかじ ひろし）が、祐輔をかばって命を落とした。祐輔は私に何も告げず、博の恋人であった菊浦美羽（きくうら みう）と婚姻届を提出した。

迷惑電話が殺到し、耐え切れず彼女は電源を切るしかなかった。 彼女のSNSには、あらゆる汚い言葉が書き込まれた。 「ヤリマン」、「浮気女」、「家庭を壊す売女」。 それらの言葉は鋭い刃のように、彼女の精神を少しずつ切り刻んでいった。

「今日限り、親子の縁を切らせてもらいます」 膝から崩れ落ちた私の手首から、祖父の形見の腕輪が外れ、粉々に砕けた。 「本当に......私たちの縁を切るつもり？」 感情を殺した声で、私は問いかけた。 「ああ、俺、村瀬恭一はここに村瀬さくらとの親子関係を断絶する。これからは他人だ」

親友の松本圭吾（まつもと けいご）、幼なじみで恋人の藤井由佳（ふじい ゆか）、そして俺――浅野修司（あさの しゅうじ）の三人は、そろって明峰大学を第一志望にしていた。 国内最高峰と名高い国立大学で、通称は明峰大だ。 大学入学共通テストの前日、俺は、10年後の自分へのメッセージとして、あれこれ質問する動画を撮っていた。 ところが、ただ動画を撮っていただけのはずなのに、10年後の自分とリアルタイムで通信がつながるなんて夢にも思わなかった。 「明峰大に受かって、そのまま院まで行けたか？圭吾とは今も親友のままか？あいつの面倒くさい性格に付き合えるの、俺くらいだろ。 もう院も出て、由佳と結婚してたりするのか？ もしかしたら、もう子どももいるか？名前なら、もう考えてあるんだけどな」 そんな未来が当たり前に来るものだと、俺は信じきっていた。 だが、由佳の名前を口にした途端、10年後の俺の表情が一変した。 「由佳は、圭吾に共通テストで県内トップを取らせるため、お前には特殊な鉛筆を用意したんだ！マークシートを塗っても、機械が読み取れないようなやつだ！ そのせいで明峰大に落ちて、浪人する羽目になった。 由佳はつらそうな顔で、遠距離になっても付き合い続けるって言ってたくせに、お前が浪人してる間に圭吾と付き合い始めた。大学じゃ、お似合いの二人だともてはやされてたんだぞ！ お前は本当に救いようのない馬鹿だ！親友に彼女を奪われたとも知らず、由佳を支えてくれたと勘違いして、圭吾に礼まで言ってたんだからな！」

もし怒られたら、もう二度と会ってもらえなくなるだろうか？ CAはおずおずと口を開いた。まるで探るように。「あっ！​すみません、ネクタイを汚してしまったんです。連絡先を教えていただければ、クリーニングに出して、きれいにしてお返ししますので……」

憎しみもなく、愛もない。 ただ平穏で広大な天地があるだけ。 携帯がまた震えた。小春からだ。 【未来さん、私もシリウステクノロジーに転職しました！明日から出社です！ それと、しおりがカジノで捕まったらしいです。高利貸しに借金があって、多分中々刑務所から出られないかも】

その周囲には空の酒瓶が乱雑に転がっていた。 「琉叶さん、兄貴は結局、会社を守りきれなかったんだ。名義の資産を全部現金化して、琉叶さんの口座に振り込んだんだ。『あんな裏切りをした以上、せめてお金だけは一銭も欠かさず渡したい』って……

それに、前向きなファンたちがついてくれるようになった。 彼らは配信のコメント欄で応援してくれた。「翔太、頑張れ！一度裏切られたからって、一生裏切られるわけじゃないぞ！」 「次はもっと良い出会いがあるさ！」 「これが正しい道だよ！クズ女は切り捨てて、ガンガン稼ごう！」